橫吹畫像磚（彩繪磚） 38×18.3×6.2厘米 南朝 佚名 中國國家博物館藏
這幅橫吹畫像磚鑲嵌于墓室內(nèi)的方磚柱上，表現(xiàn)的是出行隊伍中的樂手。畫面上共有4位樂手，皆藏有檐胡帽，腰間和膝蓋處皆用帶束緊。前兩個樂手吹奏胡角，后兩人擊鼓，這種以角和鼓為主的樂隊配置被稱為“橫吹”，與以簫和鼓為主的“鼓吹”相對，西漢時從西域傳入中原，一直用于軍樂。
根據(jù)宋代郭茂倩編撰的《樂府詩集》，橫吹和鼓吹都是樂府音樂的種類。
說起樂府，人們首先會想到一首首耳熟能詳?shù)臐h樂府詩。漢樂府是《詩經(jīng)》、“楚辭”之后詩歌史上又一次重要發(fā)展，它們所反映的是當時的社會生活畫卷，涉及到的內(nèi)容很豐富，代表了各階層的思想。其中有表現(xiàn)民生疾苦的《東門行》、《婦病行》、《孤兒行》，有表現(xiàn)富貴的《雞鳴》、《相逢行》、《長安有狹斜行》，有喪歌《薤露》、《蒿里》，還有描寫仙界、向往長生的《練時日》、《上陵》、《日出入》、《艷歌》；更有愛情婚姻詩如《上邪》、《有所思》，也有《陌上桑》、《羽林郎》和《孔雀東南飛》這一類作品。
但是，現(xiàn)代人往往忘記了，這些詩篇不僅是供人閱讀和吟誦的詩歌，在它們最初誕生時，還是一首首動聽的民間“流行歌曲”。
（秦樂府鐘，鼻形紐，有錯金蟠螭紋、流云紋、錯銀云紋、陽線云雷紋飾于鐘上。現(xiàn)藏于秦始皇帝陵博物院）
所謂樂府，顧名思義，樂即音樂，府即官府，是秦漢時期掌管音樂的官署。樂即音樂，府即官府，這是它的最初含義。1976年2月，考古工作者在秦始皇陵封土西北側(cè)發(fā)現(xiàn)一枚青銅鐘，表面的銅銹經(jīng)過清除以后，鐘體上顯露出精美的紋飾——細密清晰的錯金銀花紋 。該鐘通高13.3厘米，兩銑間7.2厘米。特別之處是鐘鈕一側(cè)刻有小篆字體的“樂府”二字，它向人們解開了一個歷史之謎，那就是以前學術(shù)界認為漢代才有“樂府”這一音樂機構(gòu)，實際上早在秦代便已出現(xiàn)。秦始皇陵樂府鐘成為研究古代官署制度的珍貴文物，它的發(fā)現(xiàn)彌補了歷史文獻的不足，對于我們了解秦代音樂成就以及中國古代音樂史的研究無疑有著重要意義。
西漢繼承了秦代的制度，沿用了樂府。樂府設(shè)有“太樂”和“樂府”二署，分掌雅樂和俗樂。當時的主要任務(wù)是采集民間歌謠，“趙、代、秦、楚之謳”，規(guī)模大、范圍廣，將周代廣泛搜集民歌的采詩之風加以發(fā)展。樂府還組織文人創(chuàng)作朝廷所用的歌詩，填寫歌詞、曲調(diào)，進行演唱、演奏。樂府機構(gòu)在漢代民間音樂的收集、整理、創(chuàng)新等方面發(fā)揮了極其重要的作用。據(jù)史書記載武帝時期，從皇帝宮廷的日常用樂到郊祀之禮，甚至連最隆重的宗廟祭祀之禮幾乎都要用樂府音樂。樂府的興盛促使?jié)h代成為中國音樂史上民間音樂蓬勃發(fā)展的一個歷史時期，當時雅樂和俗樂關(guān)系的實際狀況是：俗樂不僅在社會上流行，而且宮廷雅樂中也大量使用民間音樂。
（宋郭茂倩《樂府詩集》汲古閣本）
“感于哀樂，緣事而發(fā)”，樂府中的音樂作品是來自于人們生活的真情實感，它道出的是一個時代的苦與樂、愛與恨，這也是為何樂府詩篇有著長久生命力之所在。宋代郭茂倩編撰的《樂府詩集》，把漢至唐的樂府詩搜集在一起，從音樂的角度將其分成十二類：分別是郊廟歌辭、燕射歌辭、鼓吹曲辭、橫吹曲辭、相和歌辭、清商曲辭、舞曲歌辭、琴曲歌辭、雜曲歌辭、近代曲辭、雜歌謠辭、新樂府辭。
鼓吹樂起源于漢代北方邊境地區(qū)，其來源據(jù)說與漢代初年一個叫班壹的人有關(guān)，他在成為財力雄厚的富豪以后，便建立了自己的鼓吹樂隊。我們今天可以從河南鄧縣南朝墓出土的彩色鼓吹畫像磚看到鼓吹樂隊的歷史遺跡。這是兩組樂隊：一組是4人，兩人吹角，兩人擊鼓。另一組是5人，一人吹橫吹（笛），一人吹簫（排簫），兩人吹角，一人吹笳。鼓吹樂的演奏起初常用鼓、角、簫（排簫）、笳等樂器，中間加入歌唱。它主要用于漢代軍中、宮廷以及宴饗等場合，這種以打擊樂器和吹奏樂器為主的音樂形式，后來成為中國音樂史上一個重要樂種。
《樂府詩集》中有“相和歌辭”18卷，占全部樂府歌辭的四分之一，后來由于多數(shù)散失，現(xiàn)存34篇。相和歌是北方民歌經(jīng)過藝術(shù)加工后的表演形式。起初，相和歌是不需伴唱和伴奏的“徒歌”，它的進一步發(fā)展是有了唱和，稱但歌，即一人唱，三人和的表演形式。相和歌所用樂器有笙、笛、琴、瑟、琵琶、箏和節(jié)等。節(jié)是鼓類樂器，即節(jié)鼓。
（唐《宮樂圖》，現(xiàn)藏臺北故宮博物院，畫中人演奏的樂器就有篳篥、琵琶、古箏與笙等）
相和歌的最高發(fā)展形式是多段體的大型歌舞，稱為相和大曲，是由器樂、聲樂、舞蹈三者綜合而成的表演形式，也是上古樂舞的繼承和發(fā)展。相和大曲結(jié)構(gòu)的豐富與成熟為我們展現(xiàn)出漢代歌舞伎樂的高水平。大曲一般由艷、曲、解、趨、亂幾個部分構(gòu)成。“艷”是抒情的段落，在曲前，相當于前奏。“曲”是歌唱部分，是樂舞的主體。“解”是曲和曲之間器樂伴奏下的舞蹈，特點是快速、熱烈、奔放。“趨”用于曲末，相當于尾聲。“亂”是指全曲的高潮段落，以繁聲促節(jié)為特點，一般出現(xiàn)在樂曲的結(jié)束處。
（唐代燕妃墓壁畫中的雙人舞，舞者著大袖，服裝類似于清商樂服飾）
清商樂是在東晉南北朝間，承襲漢、魏相和諸曲，吸收當時民間音樂發(fā)展而成，亦名清商曲，后來隋唐時又稱為清樂。相對于當時不斷傳入的西域音樂而言，它與漢代相和諸曲都是漢族的傳統(tǒng)音樂，因此，在當時各種音樂形式中，被稱為“華夏正聲”。它是晉室南遷之后，舊有的相和歌和由南方民歌發(fā)展起來的“吳聲”、“西曲”相結(jié)合的產(chǎn)物，清商樂的興盛與東晉以后南方社會穩(wěn)定，經(jīng)濟迅速發(fā)展有關(guān)。清商樂所用樂器有鐘、磬、琴、瑟、擊琴、琵琶、箜篌、筑、箏、節(jié)鼓、笙、笛、簫、篪、塤等15種。這種器樂、舞蹈、聲樂綜合而成的大型歌舞，為其后隋唐歌舞大曲的高度發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ)。
作為一個以掌管俗樂為主的宮廷音樂機構(gòu)，樂府的建立在客觀上起到保存民間音樂的作用，促成漢代民間音樂的高度繁榮，對后世音樂機構(gòu)的建制產(chǎn)生深遠影響。樂府重視民間音樂的經(jīng)驗，永遠值得后代借鑒與學習。
樂府的含義后來進一步擴展，漢代之后，樂府歌詩漸漸脫離音樂而成為純粹的樂府文學，于是人們把漢代樂府官署采制的歌謠，以及魏晉直至唐代可以入樂歌唱的詩歌、模仿樂府風格的作品，都統(tǒng)稱為樂府。因此，在西漢哀帝罷黜樂府之后，它作為官署的意義僅是存名，但作為詩歌體裁的樂府卻迎來發(fā)展和興盛的時期，對后世的音樂和文學均產(chǎn)生了至關(guān)重要的影響。
