編譯丨許梓爍
校對丨李日晴
編輯｜董露茜
上個月底，保羅·麥卡特尼（Paul McCartney）向紐約一家法院提起訴訟，要求從Sony/ATV版權代理公司手中拿回屬于其自己的披頭士歌曲版權。如果勝訴的話，保羅漫長而又心酸的奪回版權之路也將最終塵埃落定。關于披頭士曲目版權的各種斗爭，恐怕是近代音樂史上最大的一宗版權案子，不僅牽扯到披頭士樂隊早期經紀人Brian Epstein，就連已故的流行巨星邁克爾·杰克遜也處于風波之中。早在1985年，杰克遜以4750萬美元的價格收購了ATV版權代理公司的曲庫，其中很大一部分為披頭士樂隊的歌曲版權。
盡管這一版權紛爭持續了幾十年，但不少人依然理不清這件案子的來龍去脈，甚至不明白作為樂隊成員的保羅為何要大費周折地拿回原本屬于自己的音樂版權。這其中究竟發生了多少的事情？我們將在下面列出一條簡明的時間線，讓你更加清楚地了解這么多年來關于披頭士樂隊音樂版權的各種紛爭。
1963年：在1963年3月，披頭士樂隊正式發行首張專輯《Please Please Me》。在那時，樂隊的經紀人Brian Epstein便找到了音樂版權代理人Dick James，與披頭士樂隊一起共同成立了版權代理公司 Northern Songs。據悉，該公司的股份主要由Dick James、Brian Epstein還有保羅和列儂共同擁有。其中保羅和列儂每人所擁有的股份為20%。
1965年：Northern Songs成為一家上市公司，列儂和保羅所擁有股份降到15%，其余兩個樂隊成員喬治·哈里森和林戈·斯塔爾則分到一小部分股份。哈里森在其后來的作品《Only a Northern Song》中表達了他對于這筆交易中削減股份的做法的不滿。
1969年：隨著披頭士與Dick James之間的關系不斷惡化，Dick James將其在Northern Songs公司的股份賣給了ATV公司。ATV公司在無視列儂和保羅所提出的價格的情況下，控制住了披頭士樂隊的曲目版權。隨后，列儂和保羅也將其剩余的股份賣給ATV，從此之后，披頭士樂隊的曲目版權就落入了ATV公司的手中。
1985年：邁克爾·杰克遜以4750萬美元的價格買下了ATV公司的4000首歌曲版權，其中包括大約250首披頭士樂隊的歌曲，還有布魯斯·斯普林斯汀、滾石樂隊、貓王等藝人的音樂版權。在此之前，杰克遜和保羅曾合作過歌曲《Say, Say, Say》，在合作期間，保羅將披頭士音樂的版權價格透露給了杰克遜。保羅有意買回披頭士樂隊的版權，可惜最終在競價上輸給了曾經關系親密的邁克爾·杰克遜。對此，保羅頗感不悅。
1995年：被爆出財務危機的邁克爾·杰克遜將ATV公司的一半股份以1億美元左右的價格賣給了索尼公司，雙方共同成立Sony/ATV音樂版權代理公司，各擁一半股份。
2006年：深陷財務問題和破產危機的杰克遜與合作伙伴索尼公司達成交易，索尼公司為杰克遜提供新的貸款并減少其償還貸款的金額，從而幫助杰克遜度過財政危機。作為交易的條件之一，索尼公司保留了未來收購杰克遜剩余50%股份的選擇權利。如果索尼買下剩余的股份，那么索尼將完全擁有Sony/ATV 75%的曲目版權。根據《紐約時報》的報道，杰克遜所擁有的曲目版權在當時估值達10億美元左右。一旦杰克遜破產，杰克遜的這一半公司股份將很有可能被拍賣。
2009年：邁克爾·杰克遜的猝然離世使得其所有的公司股份被邁克爾·杰克遜遺產管理委員會所控制。該委員會由杰克遜的生前律師John Branca和業內資深人士John McClain共同管理。
2016年：在對外放出消息之后，索尼公司正式同意以7.5億美元的價格從杰克遜遺產管理委員會手中買下邁克爾所持有的Sony/ATV音樂版權代理公司50%的股份。這意味著，索尼將成為披頭士樂隊曲目版權的唯一所有者。
對2018年的猜測：保羅于上月底向紐約法院提起訴訟，可能還考慮到1976年美國出臺的版權法。根據該版權法規定，1978年之前曲目的詞曲作者如果先前通過協議失去了作品的版權，可在56年之后重新收回。這也就意味著保羅可以在2018年開始逐步收回自己歌曲的版權（歌曲大多是在1962-1964年間創作的）。最遲到2026年，保羅便可拿回披頭士樂隊的音樂版權。不過，保羅最終能夠順利拿回版權，我們現在還無法確定。此前杜蘭杜蘭樂隊（Duran Duran）也曾起訴索尼公司要求取回版權，但最終敗訴。
此外，保羅要拿回披頭士樂隊的版權可能還會面臨更大的麻煩：
根據1976年美國版權法的條款規定，如果詞曲創作者在作品發行之后的28年內去世的話，該詞曲創作者的繼承人將有資格在作品發行的28年后拿回版權。如果將這個條件放到披頭士的案子中來看的話，其最早作品發行的28年之后便是1990年，而約翰列儂去世的時間是1980年，恰好在這一時期之內。
有消息人士稱，索尼公司曾在這一時期內與列儂遺孀小野洋子達成協議，索尼公司將繼續持有列儂的音樂版權直到版權保護期結束（創作者去世后70年）。也就是，2050年！因此，對于保羅來說，想要拿回樂隊的版權，恐怕沒那么簡單。
