摘 要：自南北朝始，菩薩造像中頻繁出現一種蓮瓣形持物，①學界對此持物至今沒有合理而準確的解釋，筆者認為這種蓮瓣形持物源自北魏銅鑄佛板中右脅侍（帝釋天）的持物樣式。
關鍵詞：蓮瓣形持物；銅鑄佛板；梵天；帝釋天
佛教造像中，神祇與其持物之間一般存有較為緊密的聯系。南北朝始，菩薩造像中開始出現一類形制特殊的持物，該持物形似蓮瓣，本文稱其為蓮瓣形持物。學界多將這類持物稱作“桃形物”或“鎖狀物”，也有學者將其解讀為“摩尼珠”。筆者從現存最早出現蓮瓣形持物的佛教造像入手，認為這類持物最初具有明確的象征意義，但后期隨著相關信仰弱化而產生了誤讀。
已知最早出現蓮瓣形持物的佛教造像是和平元年比丘法亮造銅鑄佛板（圖1），與其類似的造像還有延興四年比丘□造銅鑄佛板、日本藏太和七年追遠寺眾僧等造銅鑄佛板、西安蓮湖區出土太和七年追遠寺眾僧等造銅鑄佛板以及無紀年銅鑄佛板一件。此五件銅鑄佛板的造像內容皆為一佛二脅侍，佛左側脅侍右手執拂塵，左手持水瓶；佛右側脅侍右手握尖部向上的蓮瓣形持物，左手持水瓶，筆者曾論證銅鑄佛板左右脅侍應為菩薩化的梵天與帝釋天。[1]其中右脅侍帝釋天所持蓮瓣形物實際由兩個部分組成：一是握于手中的棒狀物，應是金剛杵的一種表現形式（部分銅鑄佛板中的棒狀物還刻意表現為兩端略有凸起的樣式）；②二是連接棒狀物兩端且尖部向上的蓮瓣形環狀物，大概是為表現金剛杵之神力而顯現的光芒。
自北魏銅鑄佛板之后，蓮瓣形持物大量出現在菩薩造像中，這些蓮瓣形持物有一部分仍然保持棒狀物和蓮瓣形環狀物的組合形式，例如孝昌元年（525）道唅造像碑主龕內主尊右側脅侍右手持物（圖2）。另外一部分則取消了原有的棒狀物，表現為獨立的單一蓮瓣形環狀物，如青州龍興寺造像中部分脅侍菩薩持物（圖3）。這種變化應該與梵天、帝釋天信仰被菩薩信仰所取代以及“佛、梵天、帝釋天”組合圖像的驟然消失有關，原先由兩部分組成的蓮瓣形持物（棒狀物+連接棒狀物兩端且尖部向上的蓮瓣形環狀物）被模糊化為獨立的單一蓮瓣形持物。換言之，因為帝釋天信仰的衰弱，造像人對其持物的含義不甚明了，以致忽略原本作為主體的棒狀物（金剛杵），而僅表現蓮瓣形環狀物。③除此之外，可以發現握持蓮瓣形持物的方式也發生了變化，銅鑄佛板右脅侍向上握舉蓮瓣形持物，而之后的造像皆表現為垂手提持的姿態。這大概是因為：一，銅鑄佛板右脅侍保留有帝釋天的戰神屬性，向上握舉金剛杵的姿勢可顯示其護衛之力；之后則因為不了解蓮瓣形持物最初的含義以及為了體現菩薩沉靜慈悲的神格特征，而改為溫和的提持姿態，駒澤大學所藏北魏銅鑄佛板殘塊④大概可視為這一轉變的過渡形式，其右脅侍握持蓮瓣形持物的姿勢介于上述兩者之間——握于腰際。二、實際制像過程中，塑造這種向上握舉的姿勢只在部分雕塑類型中便于操作，比如銅鑄佛板、線刻畫像⑤等幾類，若是在高浮雕或圓雕等類型的雕塑中塑造這種姿勢，制作難度較高，也無益于造像的搬運與保存；而垂手提持的姿態則比較容易塑造。
北魏銅鑄佛板之后的一佛二脅侍圖像中頻繁出現蓮瓣形持物，這種情況應該是直接受到銅鑄佛板的影響。但是必須說明的是，此時手持蓮瓣形持物的菩薩已經不是菩薩化的帝釋天，而只是尊格并不固定的脅侍菩薩。因為在這類造像中，與之對應的脅侍菩薩并未過多的顯示出梵天的特征，甚至部分造像中還出現左右脅侍均持蓮瓣形持物的例子。羅列分析相關圖像可知：緊接銅鑄佛板之后出現蓮瓣形持物的造像為出土于四川的南齊永明八年彌勒造像，而北方其他地區出現蓮瓣形持物似乎有所滯后。
六世紀開始，單尊菩薩造像中也開始出現蓮瓣形持物。以曲陽地區出土的白石造像為例，有一類菩薩造像幾乎都表現為一手提蓮瓣形持物，一手持蓮蕾的樣式。造像銘文中對菩薩的尊格有兩種描述：其一，直接題為“菩薩”；其二，但凡提及具體尊格的，則一律題為“觀音”或“觀世音”，⑥例如孝昌元年佛來陶造觀世音像。此類型的菩薩造像從北魏至隋，形象相對穩定，可見此時期的信眾和制像人都以此樣式作為菩薩的標準形象之一。這里的蓮瓣形持物應該仍然受到銅鑄佛板中蓮瓣形持物的影響。
綜上，南北朝開始頻繁出現于菩薩造像中的蓮瓣形持物應源自北魏銅鑄佛板右脅侍帝釋天的持物樣式，最初的蓮瓣形持物是金剛杵的一種特殊表現形式，其形制對之后菩薩造像中的蓮瓣形持物產生了深遠的影響。
注釋：①之前多將這類持物的形狀描述為“桃形”，但“桃”這一物象與佛教圖像關聯甚少，建議將這類圖形描述為“蓮瓣形”更為恰當。拓展而言，被描述為“舟形背光”的背光樣式也應理解為“蓮瓣形背光”。
②犍陀羅佛教造像中大部分金剛杵即為兩端凸起中部微束的形式。
③南北朝時期部分脅侍菩薩亦佩戴蓮瓣形的項飾，蓮瓣圖形多運用于菩薩圖像，顯示了菩薩與蓮花的密切聯系。如后秦時龜茲國三藏鳩摩羅什所譯《佛說華手經》即有“菩薩若成是四法者，轉身當作善來比丘，終不受胎蓮花化生”的敘述。
④其造制年代大概略晚于此前所舉5件，銅板下方可見手執麈尾的維摩居士。
⑤可參見和平元年比丘法亮造彌勒像銅板背面的線刻畫像。
⑥此處并不能根據部分“觀音”或“觀世音”的銘文，將持蓮瓣形持物視為觀音的特征，而只能將這種樣式視為當時流行的一種菩薩造像樣式。
參考文獻：
[1] 張聰.試論北魏銅鑄佛板脅侍之尊格[J].美與時代·美術學刊，2016.
