淺析英漢委婉語(yǔ)的比較與翻譯
王金林
摘 要：委婉語(yǔ)是一種語(yǔ)言現(xiàn)象，也是一種文化現(xiàn)象，它普遍存在于各種語(yǔ)言當(dāng)中。英漢兩種語(yǔ)言中，也都有大量委婉語(yǔ)的使用。雖然英漢委婉語(yǔ)中存在共性，但由于不同的語(yǔ)言特點(diǎn)和不同的文化背景，兩者還有很大的差異性。本文通過從英漢對(duì)比的角度分析英漢委婉語(yǔ)的異同，并在此基礎(chǔ)上對(duì)英漢互譯的翻譯技巧進(jìn)行探討。
關(guān)鍵詞：英漢委婉語(yǔ)；異同；英漢互譯
中圖分類號(hào)：H315.9 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1005-5312（2017）30-0070-02
一、引言
委婉語(yǔ)（Euphemism）是人類語(yǔ)言使用過程中的一種普遍現(xiàn)象，是人們談?wù)撃切┝钊瞬豢旎驅(qū)擂蔚氖虑闀r(shí)所使用的較為禮貌的說法。在特定的語(yǔ)境，人們往往會(huì)使用溫和、動(dòng)聽的委婉語(yǔ)來代替粗魯、刺耳、令人不適的言辭。使用委婉語(yǔ)常常是為了回避或掩蓋某些嚴(yán)酷的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，或?yàn)榱朔乐埂罢Z(yǔ)出傷人”，避免“有失體統(tǒng)”，以顯得文明禮貌。委婉語(yǔ)這種修辭格在各種語(yǔ)言現(xiàn)象中都是常見的，可以說使用委婉語(yǔ)是各個(gè)民族語(yǔ)言的共性。
英漢委婉語(yǔ)雖然存在一些共性，但不同的語(yǔ)言特點(diǎn)和不同的文化背景，兩者還有很大的差異性。正確理解委婉語(yǔ)在人們的交流中起著重要的作用，同時(shí)也存在一定難度。下面本文將從英漢對(duì)比的角度分析英漢委婉語(yǔ)的異同，并討論其翻譯技巧，以便讓我們能更好的了解使用委婉語(yǔ)，進(jìn)行良好的溝通交流。
二、英漢委婉語(yǔ)的比較分析
既為委婉語(yǔ)，英漢委婉語(yǔ)從語(yǔ)義特征及語(yǔ)用功能等角度來看，有一定的相似性：對(duì)某種忌諱的事情進(jìn)行委婉讓人容易接受的表達(dá)，如：英語(yǔ)中的pass away， in heaven，漢語(yǔ)中的“逝世”，“到極樂世界去了”；或是在交際中避免冒昧無禮傷害到他人的話語(yǔ)，如連沒有如何職業(yè)的housewife，現(xiàn)在也自稱為housemaker，甚至household executive，漢語(yǔ)中的“車夫”變?yōu)椤八緳C(jī)”；又或是有時(shí)具有一定欺騙性，將丑陋的事情藏匿于美好之中。
但是，我們還要看到英漢民族在自然生活環(huán)境及社會(huì)生活環(huán)境方面存在差異的客觀性，這也就給各自的文化烙上了各自的特色。下文就從相同點(diǎn)和不同點(diǎn)兩個(gè)角度來具體分析英漢委婉語(yǔ)的異同。
（一）英漢委婉語(yǔ)的相同點(diǎn)
首先，英漢委婉語(yǔ)有著類似的起源。任何一個(gè)民族都會(huì)有各自的禁忌語(yǔ)，當(dāng)遇到這種需要禁忌或避諱的事物時(shí)都會(huì)采取一種更加“得體和高雅”的表達(dá)方式，從而對(duì)犯忌諱的事物達(dá)到避諱的目的，這就是英漢委婉語(yǔ)共同的產(chǎn)生根源。
其次，英漢委婉語(yǔ)中對(duì)禁忌的東西有相似之處。比如死亡，英漢的委婉語(yǔ)表達(dá)都有很多，英語(yǔ)有pass away，breathe the last，go to ones maker，join the great majority，sleep the final sleep，be with God等幾十種說法；漢語(yǔ)的說法也不少，如“逝世”、“長(zhǎng)眠”、“去世”、“壽終”等幾十種說法。又比如在提及人體的某些功能、缺陷等方面時(shí)，英漢也有各自的委婉語(yǔ)。如“上廁所”、“懷孕”等說法不勝枚舉。
最后，是委婉語(yǔ)的使用功能，都是為了避免忌諱而出現(xiàn)，都想達(dá)到一種愉悅的語(yǔ)言效果，是交流溝通更流暢，避免說出令雙方都覺得難堪的事實(shí)。
（二）英漢委婉語(yǔ)的不同點(diǎn)
英漢委婉語(yǔ)確實(shí)存在不少共性，但是畢竟兩種語(yǔ)言屬于不同語(yǔ)系，語(yǔ)言特點(diǎn)不同，而且兩種語(yǔ)言所處的文化差異很大，對(duì)委婉語(yǔ)的形成也有很大的影響，因此英漢委婉語(yǔ)還是有很大的差異。
首先說語(yǔ)言特點(diǎn)。
英語(yǔ)屬于印歐語(yǔ)系，而漢語(yǔ)屬于漢藏語(yǔ)系，所以這種差異性的存在就在一定程度上導(dǎo)致英漢委婉語(yǔ)表達(dá)方面的差異。從構(gòu)詞方面說，英語(yǔ)是拼音文字，通過變音或改變拼寫形式，可避開原來的語(yǔ)言符號(hào)，達(dá)到委婉的目的。比如用WC（water closet）代表衛(wèi)生間，將vampire（蕩婦）拼做vamp等等。而漢語(yǔ)經(jīng)常采用的構(gòu)詞手段是諧音。當(dāng)為了避諱某個(gè)字時(shí)，我們會(huì)用它的諧音代替。為了避宋太宗趙光義的名諱，城市“義興”改稱“宜興”。英漢委婉語(yǔ)的差別還體現(xiàn)在兩者的語(yǔ)義特點(diǎn)，英語(yǔ)的詞義比較靈活，多用模糊的涵義。比如用sanitary engineer代替garbage man表達(dá)垃圾清潔工，用domestic manager代替housewife表達(dá)家庭婦女。而漢語(yǔ)的詞義比較穩(wěn)定，只能用同義詞替換來達(dá)到委婉的目的。比如用用年長(zhǎng)，年事已高來代替年老，用詞并沒有發(fā)生很大變化。
其次，英漢語(yǔ)言的差異在文化方面也是不同的。
語(yǔ)言是文化的載體，特定地區(qū)所使用的語(yǔ)言和其文化是密不可分的，所以文化的不同造成了英漢委婉語(yǔ)的不同。比如宗教信仰的不同會(huì)直接影響到他們的語(yǔ)言。西方人一般信仰基督教，比較注重贖罪，以便靈魂得到拯救。所以死亡的委婉語(yǔ)會(huì)用到be called to God，to answer the final summons，go to a better world。對(duì)于漢文化的人來說，受道教和佛教的影響比較大，所以死亡的委婉語(yǔ)會(huì)用到“仙逝、得道、成仙、羽化、圓寂”等等。又比如思維方式的差異會(huì)影響語(yǔ)言。受到傳統(tǒng)觀念的影響，中國(guó)自古有謙恭禮讓的美德，與長(zhǎng)輩說話會(huì)用敬語(yǔ)，像“您，令尊，高見，貴姓”等等，而在英語(yǔ)中沒有這類的使用。還比如價(jià)值觀念的差異也會(huì)影響英漢委婉語(yǔ)的不同。“老”是西方人忌諱的詞，所以有很多關(guān)于“老”的委婉語(yǔ)。Elderly（上了年紀(jì)的）、the mature（成熟的人）、senior citizen（資深公民）等等，但在中國(guó)，有尊老愛幼的傳統(tǒng)，所以關(guān)于老的委婉語(yǔ)就沒那么多，反而敬稱時(shí)會(huì)用到的。“老成持重、張老、老同志”等等。
三、英漢委婉語(yǔ)的翻譯
通過對(duì)英漢委婉語(yǔ)的對(duì)比分析我們可以看出，英漢委婉語(yǔ)既有相同之處，也有不同之處。在翻譯時(shí)我們要把握相同之處，重點(diǎn)處理不同之處。通過以上對(duì)比我們還可以知道，委婉語(yǔ)不僅是一種語(yǔ)言現(xiàn)象，更是一種文化現(xiàn)象，不同委婉語(yǔ)代表著不同文化背景。所以翻譯的目的就在于讓使用不同語(yǔ)言有著不同文化背景的人能夠達(dá)到有效的交流。因此，委婉語(yǔ)的翻譯需忠實(shí)地傳達(dá)原文所承載的文化內(nèi)涵。
首先，譯者要盡量保留原文的委婉色彩；其次，要理解委婉語(yǔ)不同形式的內(nèi)涵，只有清楚地理解才能不同表達(dá)的內(nèi)涵，才能選擇最佳的翻譯。最后，翻譯時(shí)應(yīng)考慮語(yǔ)境因素，如，不同文體、語(yǔ)體和感情色彩等方面，根據(jù)原文中言語(yǔ)者的身份、委婉語(yǔ)所描述的對(duì)象年齡、性別、職業(yè)等信息，盡量選擇適當(dāng)?shù)奈捏w和語(yǔ)體進(jìn)行翻譯。
（一）直譯法
在上一章中，我們已討論過英漢委婉語(yǔ)的相同之處。有時(shí)同一個(gè)概念在英漢中都有委婉表達(dá)時(shí)，即兩種語(yǔ)言中的委婉語(yǔ)在文化、語(yǔ)義上功能對(duì)等時(shí)，我們便可以采用直譯法。用此委婉語(yǔ)翻譯彼委婉語(yǔ)，使譯文盡量與原文語(yǔ)言風(fēng)格保持一致。比如：
1.The old man closed his eyes after a life of bitter hardship.
這句話中“close his eye”是“死”委婉表達(dá)，漢語(yǔ)中“閉上眼睛”也是“死”的委婉表達(dá)，所以這句話就可以直譯為：這位老人含辛茹苦了一輩子，現(xiàn)在終于可以閉上眼睛了。
2.We have come to dedicate a portion of that field as a final resting place for those who here gave their lives that that nation might live. （Abraham Lincoln， Gettysburg Address）
這句話中的“a final resting place”和“gave their lives”是“墓地”和“死”的委婉表達(dá)。這種委婉表達(dá)將禁忌的東西表達(dá)得讓人可以接受，體現(xiàn)了士兵們的尊重。而漢語(yǔ)中“安息之地”和“捐軀”也能表達(dá)同樣的意思。所以就可以直譯為：我們今天到此集會(huì)，是為了將這一戰(zhàn)場(chǎng)的一部分奉獻(xiàn)給那些為祖國(guó)捐軀的烈士們，作為他們最后的安息之地。
（二）意譯
但是在上一章我們也可以看出，英漢委婉語(yǔ)有很多差異。英語(yǔ)中的委婉語(yǔ)不一定能夠在漢語(yǔ)中找到相似的委婉表達(dá)，同樣的，漢語(yǔ)中的委婉語(yǔ)不一定能在英語(yǔ)中找到相似的表達(dá)。當(dāng)出現(xiàn)這種差異、不對(duì)等時(shí)，譯者難以保留原文的形式與風(fēng)格，要采取意譯法，將原文委婉義譯出。比如：
1.趙爺今年五十九，兩個(gè)兒子，四個(gè)孫子，老兩個(gè)夫妻齊眉，只缺是個(gè)布衣。（《儒林外史》第十七章）
在封建制度的中國(guó)，等級(jí)制度深入人心，人也有等級(jí)之分。而這句話中的“布衣”便是“普通老百姓”的委婉表達(dá)。而英語(yǔ)中沒有表示等級(jí)制度的委婉語(yǔ)，無法與“布衣”表達(dá)類似意思的委婉語(yǔ)。如果將布衣直譯為“coarse clothes”，難以讓大家與普通老百姓聯(lián)系起來，所以，只能意譯，將委婉義譯出。譯文為：
Dr Zhao is fifty-nine this year and has two sons and four grandson while his wife has grown old with him， he is still an ordinary citizen.
2.王夫人向賈母說：“這個(gè)癥候，遇著這樣節(jié)氣，不添病，就有指望了。”賈母說：“可是呢。好個(gè)孩子！要有個(gè)長(zhǎng)短，豈不叫人疼死！”（曹雪芹《紅樓夢(mèng)》第十一回）
這句話中的“要有個(gè)長(zhǎng)短”在漢語(yǔ)中是一種委婉的表達(dá)，表示“死亡等意外是事故”，英語(yǔ)中并沒有類似的委婉表達(dá)，而且我們也不用按照直譯法，將“要是有個(gè)長(zhǎng)短”中的長(zhǎng)短直接譯為“l(fā)ong”和“short”。譯者應(yīng)通過意譯法將漢語(yǔ)中的委婉義譯出。因此，譯文為：
“Its a hopeful sign.” Lady Wang told the Lady Dowager， "if an illness grows no worse at a season like this."
"Yes. of course.” replied the old lady. “If anything were to happen to the dear child. Im sure would break my heart." （Yang Hsien-yi&Gladys Yang）
當(dāng)然，在翻譯英漢委婉語(yǔ)時(shí)不是只有簡(jiǎn)單的直譯和意譯那么簡(jiǎn)單，具體還有很多的注意事項(xiàng)。比如翻譯時(shí)一定要充分考慮委婉語(yǔ)的使用語(yǔ)境，注意里面所包含的感情，必要時(shí)可添加批注來解釋委婉語(yǔ)的使用，讓讀者更好地理解原文。
四、結(jié)語(yǔ)
委婉語(yǔ)是一種語(yǔ)言符號(hào)，代替人們不愿直接說出的話，是語(yǔ)言不可缺少的一部分。英漢委婉語(yǔ)作為兩種不同的語(yǔ)言，有共同之處，也有不同之處。
通過對(duì)英漢委婉語(yǔ)的分析對(duì)比，我們能夠更加清晰的了解委婉語(yǔ)，而且對(duì)其翻譯也有一定的啟示。但由于英漢委婉語(yǔ)存在語(yǔ)言特點(diǎn)和文化上的差異，所以在翻譯上沒有固定的規(guī)則可以遵循。譯者除了要把握判斷使用傳統(tǒng)的直譯法和意譯法，關(guān)鍵是要充分考慮委婉語(yǔ)所傳達(dá)的文化內(nèi)涵、所使用的語(yǔ)境、所包含的感情，從而才能準(zhǔn)確地把握委婉語(yǔ)的意義，譯出佳作。
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