這里游客人山人海，卻不用買門票，也沒有半點喧囂；這里香火旺盛，敬香者上香卻無須花錢請香；雖然很多人說這兒很“靈氣”，但從里到外沒有一個僧人或其他人在這里給人相面、測字、算命；這里有中國佛教文化最古老的傳統精髓，這里同樣也有當今世界最先進科技作為弘法手段被運用。
這里讓中國文化漂洋過海走向世界，這里的文化融入血脈，讓兩岸同胞心靈貼得更近……這里就是臺灣佛光山。
佛光山，位于中國臺灣高雄市大樹鄉東北區，是中外聞名的佛教勝地，有“南臺佛都”之號。1967年（民國56年），由當代高僧大德星云法師率領弟子創建，是臺灣最大的佛教道場。
佛光山設立了佛教大學，以弘揚星云法師倡導的“人間佛教”學說，已發展成為臺灣信眾最多、最富盛名的佛教圣地。
自從臺灣開放大陸居民赴臺游以來，凡是去臺灣的大陸游客，高雄的佛光山是他們中大多數人必去的景點。
這是臺灣觀光部門的數據分析，也是大陸各大旅行社做出的實際總結：他們大都是奔著中國傳統的佛教文化而來。還有很多人更希望感悟星云大師倡導的“人間佛教”。
星云大師出生于貧苦家庭，卻在全世界建起200多個佛教寺廟，創辦了數十所大、中、小學和美術館、圖書館、出版社、書局、電視臺等；沒上過正規學校，卻成了暢銷書作家，著作被譯成英、日、德、法等十幾種文字；沒學過建筑，卻憑一筆一尺，設計出氣勢恢宏的“人間佛國”……
一句承諾，信守一生
1927年，星云大師出生在江蘇揚州一個名叫江都的小鎮，原名李國深。母親告訴他，他出生時半邊臉是紅色的，半邊臉是白色的。母親認為生了一個妖怪，幾乎不敢撫養他。過了一段時日，他才逐漸恢復和正常嬰兒一樣。他從小家里貧窮，母親多病，父親是一位樸實的農民，介乎農商之間。父母生養了4個兒女，他上有一兄一姐，下有一個弟弟。
星云大師三四歲時，跟著外祖母學會念《般若心經》，還和七八歲的姐姐比賽吃素。他沒有進過正式的學堂，但背下了家鄉寺廟墻上貼的《三世因果經》。“我一生別無長處，所幸對文字有種莫名的興趣與親切，童年時家中長輩忙于生活，無暇對我施以言教，許多觀念是自己在文字中領略和獲取的。”當時物質匱乏，還不能真正地寫日記，他就將一日所思、所記記在心里，“睡前我會將一日所得在心里溫習一遍，如此也養成了思考和反省的習慣”。
星云大師最感激的是父母的生養，不但給了他一個健康的身體，最重要的是給了影響他一生的性格。他說：“我從小就不是一個喜歡苦惱的孩子。”母親雖然不識字，但對于因果、忠義的道理了然于心。他至今還記得和母親的對話：“母親，您的衣服破了。”母親回答：“不是破，是布不夠?！睙o論環境多么惡劣，母親的心態總是很樂觀。1994年4月，星云大師第三次赴大陸探親，他來到南京母親的住處，依偎在她的床前，聽從母親的教誨。“我告訴母親，我在臺灣有萬千聽眾，但來到南京，我是您的聽眾。母親眼中掠過一絲笑意，她說：‘講經的人不一定能得道，聽經的人反而個個都能得道。好一句智慧之言。母親將自己做的十幾雙襪子放到我手中，我對母親說：‘我一雙襪子能穿一兩年，您為什么給我這么多？母親回答：‘兒子?。∧憧梢曰畹?00歲！母親就是這么一個善于贊美別人的人?！?/p>
自出娘胎，饑餓就常常伴隨著星云大師，但正是饑餓，讓他從小懂得承擔和關愛。他對童年兩件事記憶深刻：一是為了幫父母減輕負擔，他早晨去撿狗屎，下午去拾牛糞，回來做成肥料賣錢，貼補家用；二是他喜愛小動物，常常蹲下來給需要“過河”的螞蟻搭橋，也會因為鴿子走失而擔心得夜不能寐。
1937年，星云大師的父親外出謀生，此后兩年杳無音信，生死未卜，憂心忡忡的母親帶他去南京打聽父親的下落。路上，他偶遇南京棲霞寺的知客師，知客師隨口問道：“你是否愿意做和尚？”他憑直覺答了句“愿意”?！安坏桨雮€小時，棲霞寺住持志開上人派人來找我。‘聽說你要出家，就拜我做師父好嗎？我信口說出‘好。一句承諾，我就信守了一生。”
黑名單上的學生
1939年春天，12歲的星云大師在南京棲霞寺剃度。出家時，師父志開上人替他取名“今覺”，意為今天覺悟。后來，他偶然在《王云五大辭典》中看到了“星云圖”，上面的解釋是：“宇宙未形成之前，無數云霧狀的星體結合，又大、又古老、又無際?！彼浅Ｐ蕾p這種寬廣、浩大又無邊的境界，也自許在黑暗中給人光明，于是他把法號改為“星云”。
星云大師剃度時，南京已淪陷于日寇之手?！罢昕箲鹌?，日軍的騷擾，難民的流徙，加上漢奸、‘和平軍的敲詐，我們只有艱難地與環境作生死搏斗。”1941年“珍珠港事件”之后，美軍開始轟炸南京的日寇，轟炸時劇烈的震動，把睡在上鋪的星云大師整個人震落到地板上。“我經常在夜深人靜的時候，獨自跪在佛堂里，向佛陀及觀世音菩薩祈求獲得聰明智慧。這種祈愿增加了自己的力量，增長了自己的信心。所以出家70多年來，一個甲子還多的歲月，祈愿一直是我每天必有的修行?！?/p>
當時，棲霞寺里以粥代飯，經常一個月吃不到一塊豆腐一碟素菜，正處于長身體時期的星云大師仍然與饑餓為伴，“但是想到時代的艱辛、師父的難為，心中的感念使我忘卻了饑餓之苦，就這樣我養成能忍的習慣”。
經歷了艱難的“成長時期”，星云大師步入了“閱讀時期”。最初，他在棲霞寺的佛學院學習，全班約有50個學生，他是最年幼的。“那時候我愛看小說，成了黑名單上的學生，老師認為，不用功閱讀經論、只沉迷于小說的學生，是一個沒有出息的人。東西方的小說、文學作品、歷史傳記，我讀得津津有味。例如《水滸傳》里的一百零八將，他們叫什么名字，是什么綽號，用什么武器，穿什么衣服，我都如數家珍。甚至我還列出三四十人，覺得他們不夠資格當一百零八將中的好漢。對于《三國演義》把關云長、張翼德、趙子龍、黃忠、馬超列為‘五虎將，我認為最為公正。當中尤以趙子龍那種不計較、不比較、不鬧情緒，只一心輔佐劉備的精神，最為我所欽佩?！?
星云大師在棲霞寺度過了7年歲月，后來去常州天寧寺做了行單（苦工）。不久又轉到鎮江焦山佛學院。20歲時，他離開焦山佛學院，結束學習生涯。他先到了宜興白塔山大覺寺，在白塔國民小學服務不到兩年，之后又到南京華藏寺，參加同學們發起的佛教革新運動。然而時局動蕩，內戰開始，已經不容他有所作為?！耙虼?，在得到家師志開上人的允許后，我簡單帶了幾件換洗衣服，帶領70余名青年同道，以參加僧侶救護隊的名義，就這樣渡海來到了臺灣?！?/p>
和警察捉迷藏
1949年初到臺灣的情形，星云大師用“人地生疏”、“走投無路”8個字來形容。“那時，由陳辭修（陳誠）先生主政的臺灣，政治情況惡化，當局嚴格查管不明人員的流動，我也遭到警察逮捕，被關在桃園的一座倉庫里。還要感謝孫立人將軍的夫人孫張清揚女士以及‘立委、‘監委們的大力營救，我才九死一生，逃過劫難?！?/p>
說來也巧，正是他與生俱來的文學天賦幫助他渡過了難關。他先后前往桃園縣中壢市的圓光寺和新竹市青草湖的靈隱寺，靠給大和尚看守山林，生活才算安穩下來。閑暇時就伏在山中的草地上，寫下了一本《無聲息的歌唱》。他還主編《人生》雜志，并在臺灣佛教講習會教書。后來，星云大師輾轉來到宜蘭，趴在破舊的縫紉機上寫下了《玉琳國師》、《釋迦牟尼佛傳》?！爱敃r佛教不發達，為了讓更多的人學習佛法，我把微薄的稿費都用來購買佛教書籍，送給來寺里的青年；我甚至經常忍受饑餓，徒步行走一兩個鐘頭，到各處講經說法，用省下來的車費添置布教所需的用具。佛教第一次傳教用的幻燈機、錄音機、擴音器，就是我那時購買的?！?/p>
1953年春天，星云大師開始了人生中第一個關鍵時期，他在宜蘭念佛會成立青年團體，開辦文藝社、歌詠隊、補習班、讀書會，吸引許多青年來學佛。“一些兒童、青年、婦女和有神道信仰的初級學佛者，聽到弘法的宣傳喇叭聲‘咱們的佛教來了，都深受感動，紛紛到我指定的地點聚集，助長了佛法的弘揚，也提升了我傳教的信心?！?/p>
這段“弘法時期”也并非一帆風順。一次，臺北師范學院（今臺灣師范大學）邀請星云大師去講座，“海報已張貼出去，我也從宜蘭到了臺北，但被告知，學校下令取消了”。此后很多年臺灣當局不準佛教人士到學校講演。星云大師想盡辦法，他邀請日本東京大學的佛學教授水野弘元到臺灣的大學講演?！半m然他是一名僧侶，但也是國際知名學者，臺灣的大學沒有辦法拒絕。我心想，臺灣的土和尚你們不歡迎，日本的東洋和尚，總該可以了吧！”
“最棘手的是與警察捉迷藏。”一次，星云大師在桃園縣龍潭鄉一個村莊布教，廣場上有數千名聽眾，大家正聚精會神地聽著，突然傳來警察的聲音“下來，下來！”警察要求他“立刻解散，停止講演”?！拔艺f，不行呀，是我邀請大家來聽講的，你要我停止講演，那你自己宣布，你去叫大家解散。警察當然不敢上臺宣布講演停止。只有低頭垂首，不再講話。我趁此機會又上臺繼續講?！?/p>
他說，另一件煩惱事就是各種應酬。“每次開會，人家要我參加，如果我不出席，他們會說我不跟他們合作。此外，經常有人請客，一人請客，相繼就有多人回請，常常一連十天半月沒有回寺吃飯。如果婉拒，他們就說‘你看不起我。尤其那時來自海外的賓客很多，經常要到飛機場迎賓送客，如果不應召而至，他們又說‘你不幫忙?！?/p>
星云大師覺得如此下去，終非久遠之計，他開始考慮“定居”高雄。
16年苦心營造佛光山 畢生致力文化教育
星云大師選擇了佛光山。佛光山原是一座荒山。1967年，一對越南華僑夫婦借錢跟人合伙買下這片百多畝的山坡，欲建一所海事專科學校，后因雙方意見不和，計劃夭折。此處土壤貧瘠、高低不平，無人愿意接手，越南華僑一家頓時陷入絕境。他們輾轉找到星云大師，求他買下這塊地，否則他們還不了錢，只有一死了之。星云大師慈悲為懷，伸出援手。他也考慮到在臺灣還沒有屬于自己的寺廟，“難覓容身之地”，若能在這個窮鄉僻壤建一個落腳點，也是一舉兩得。
“連鬼都不來的地方，誰會來這里？”當星云大師帶弟子們來到這里察看時，無人響應他，弟子們連車都不想下。星云大師獨自下車到山上勘察，親自動手規劃設計，最終感動了弟子們，并得到各方支持。“好不容易找到一個窮的地方、苦的地方、不值錢的地方，沒有人要，沒有人跟我爭，我終于可以來發揮了?！?/p>
1967年5月16日，佛光山開山建設。此時星云大師正好40歲。他最初是想設立佛教學院，為佛教培養弘法人才。后因發展需要，除了安頓僧侶外，還創辦了各種佛教事業?！拔抑雷约簯撘M入為佛教創造歷史的階段了，于是為佛光山訂立四大宗旨：以教育培養人才、以文化弘揚佛法、以慈善福利社會、以共修凈化人心。我制定佛光人的工作信條，‘給人信心、給人歡喜、給人希望、給人方便。我把青少年時期醞釀在心中的理想慢慢落實，‘人間化、現代化、生活化的人間佛教就這樣確立了?！?/p>
為什么要創立“人間佛教”？星云大師接受《環球人物雜志》采訪時說道：佛教本來都很好，不過流傳久了以后，就有一些不同。現在的問題是，佛教都到山里去了，似乎成了寺廟所有，我要把佛教帶到家庭，與社會接觸。還有，過去講佛經，都談玄說妙，動不動天地怎么樣，對人沒有用啊，我要把它落實到人的生活里來。所以我想改革，把佛教人間化、現代化、生活化。
“人間佛教”就是家庭里父慈子孝，社會上人我和諧，國際間平等和平，人人本著佛法的慈悲智慧，彼此尊重包容，歡喜融合，真心實意相待，共創圓滿自在的人生。
從40歲到50歲，正是佛光山的初創時期，星云大師在自己衣食無著的情況下，籌辦大專佛學夏令營；在開山建寺萬般辛苦的情況下，設立普門高中、西來大學、南華大學和佛光大學，“以教育培養人才”。1977年，佛光山成立“大藏經編修委員會”，重新編印了《佛光大藏經》，還邀請幾名大陸學者將藏經翻譯成白話文，出版了《中國佛教經典寶藏》。
渴望國際化之后的回歸
1986年，當佛光山的硬件建設和弘法事業稍具規模時，他宣布退位。“我的退位是希望對‘世代交替的傳承做個示范。那年我59歲，正在身強體壯的時候，外界一時不明所以。其實我在佛門里，自懂事以來，就決心不擔任住持，也不做行政事務僧，我自認為應該以弘法為職，所以對文化教育樂此不疲。”
如今的星云大師可謂“無官一身輕”。的確，他不用管事，因為他已經管住了僧眾的心。
當佛光山日漸興旺，走上了“國際化”道路時，星云大師又想到了“回歸”?！艾F在世界佛教需要本土化，推動本土化的佛教，成為我人生的另一個關鍵時刻，也是我晚年最大的愿望?！倍袊鸾痰摹氨就痢保翢o疑問在大陸。慈容法師說：“星云大師一生什么事情都能放得下，只是對于海峽兩岸的情況非常關注，我們能看出他這種情感是發自真心的。他之所以這樣關心，是因為他感到自己的年紀已經大了，體力已經不夠了，他希望早日看到兩岸統一。”
回首自己一生的歷程，星云大師感慨地說，真像是夜晚的星星，光芒雖然弱小，但總是努力地在閃耀；又像天上的白云，盡管飄浮不定，但是在無限時空中，一顆顆星星，一片片白云，所結合起來的“星云”，卻能夠超越時空，亙古長存。
