潘學勤的弟弟,相聲演員潘慶武-謹以此文緬懷已逝的曲藝家們,曲藝...
劉宗祜
潘學勤曾經給我介紹過竹板書，它和快板是兩個截然不同的曲種，雖然演出時都是用七塊板伴奏，但板型、尺寸和配飾都不一樣，打板的姿勢和技巧也不一樣，演唱的方法、板頭、腔調更是有所不同。潘氏竹板書由潘學勤祖父潘萬云、父親潘福恒世家傳承，通過不斷改革創新，把竹板書的藝術發展得別有特色。
潘學勤的祖父潘萬云在清代末期行藝，是當時演唱竹板書的名家，在四大門的“梅家門”里，被稱為“九萬”之一。那時的竹板書，演唱還沒有基本定形，演唱的曲調是以蓮花落和太平歌詞為基調。“萬”字輩的幾位師兄弟通過在演出中不斷摸索、切磋、改革，規范了竹板書的完整形態。
父親潘福恒生于1885年，河北固安小馮村人，12歲學藝，子承父業，14歲登臺演出，18歲出師后和幾個師兄弟、師侄等聯穴演出。他從小學過梆子，又練習武術，具有一定的功底。潘福恒在演唱時嗓音高亢洪亮，音色純正圓潤，板頭瓷實有力，表演動作瀟灑，在說唱表演中加大了唱的時間，并加快了節奏，同時將相聲的包袱口融合在書里面，更是引人入勝，使竹板書有了一個很大的發展。他演唱的主要書目有《劉公案》《五龍傳》《千里駒》。潘福恒為人正直，好打抱不平，非常受同行的尊重。他不但在農村趕廟會，撂地攤，還把竹板書帶到了大城市，20歲時就進入北京房山、門頭溝、天橋一帶或撂地或說大棚，38歲進入天津市演出，受到熱烈歡迎。1939年天津發大水，潘福恒與兒子潘學勤被日本鬼子當成難民抓到了唐山馬家溝難民營，要送到東北做勞工，幸好被唐山的幾位藝人救出，這才在唐山小山作藝，和幾位同行辦起了書館。1945年潘福恒被日本鬼子以掩護八路軍為名抓進憲兵隊，嚴刑拷打，拔光胡須，受盡折磨，后經地下黨組織聯合業內同行才營救出來，可人已經被折磨得精神失常，瘋瘋癲癲，于1951年從天津走失，下落不明。
潘學勤生于1928年，他繼承了祖傳的竹板書、西河大鼓、評書等藝術，8歲學藝，11歲登臺正式演出，16歲能說《劉公案》《千里駒》《王定保借當》等中長篇書。別看他自幼沒上過學，但好強好學，總有一股不服輸的勁頭。他在藝術上繼承了祖輩、父輩的演唱特點，口齒清脆、噴口有力，讓人聽著悅耳，數唱利索、字字清晰、書扣巧妙、情節細膩緊湊，而且把雙檔演出改為單檔演出，還創出了垛子板、連環句，連唱數十句不用換氣。他自幼習武、功底深厚，表演講究功架，動作帥氣大方，讓人看著舒服。他擅長說公案書和武俠短打書目，在舞臺上的武打動作，讓觀眾百看不厭。潘學勤生在舊社會，長在紅旗下，唐山解放后的1949年他參加了唐山市第一屆文代會。1951年被選為書鼓藝術社社長。1956年成立唐山市曲藝團，潘學勤成為曲藝團首屆成員，當年年末就被評為唐山市先進工作者。這位竹板書藝人，經歷過無數坎坷與磨難，才真正成為新文藝工作者。
1957年，文藝團體學習毛主席《在延安文藝工作座談會上的講話》，號召文藝工作者說新唱新。潘學勤立即響應黨的號召，在團里成為第一個說新唱新的演員。他演唱的新書有《野火春風斗古城》《烈火金剛》《鐵道游擊隊》《林海雪原》等。1958年以竹板書《舌戰小爐匠》參加河北省曲藝匯演獲獎，后又參加了無數次省級、全國級匯演和比賽，獲獎不計其數。以歌頌現代青年英雄的《大戰蟒蛇關》參加了1958年全國第一屆曲藝會演獲獎后，還受到了周總理的接見。每逢他和我談及這些往事的時候，就有無限的幸福涌上心頭，手指著與總理的合影，嘴角都翹了起來。在60年代，潘學勤的《智取威虎山》和《斬劉墉》被河北人民廣播電臺錄制播放。1964年天津市文化局特邀他作示范演出，約期三個月。到期后觀眾不讓走，又續約三個月。演出的書目是經他改編的《七七事變》和《劉公案》，觀眾聽完贊不絕口，說他“說得真帶勁，真實形象，給書聽。”幾個月里場場客滿，震憾了天津衛書場。
潘學勤一生為人正直，生活簡樸，講義氣。很多外地藝人來唐，業務不佳生活困難時，都得到過他的幫助。在藝術方面他不吝賜教，在天津演出時不怕勞累，下場后還為天津當地演員傳經送寶，快板大師李潤杰、相聲名家田立禾等都和他學過竹板書。他當年的竹板書藝術，唱響了京、津、唐和東北一代。
潘學勤沒上過學，解放后才上了掃盲班。識字后，他每天堅持學習，文化水平提高很快，后來經他四處走訪了解歷史事實，到圖書館查找資料進行改編創作，能把《劉公案》從半個月說成三個多月的長篇書，被人稱為“老潘家的絕活”，演出受到了業內人士和觀眾的一致好評和贊揚。潘學勤根據社會需求曾編寫過無數歌頌黨、歌頌社會主義、歌頌新人新事的新唱段。他根據抗日英雄節振國事跡編寫的長篇書《節振國》曾在《唐山文藝》上連載，他的《千里駒》和《林海雪原》在北京人民廣播電臺錄音并播放，他的長篇書《新兒女英雄傳》由河北人民廣播電臺錄制并播放，他的看家書《劉公案》由河北省曲藝調研室錄音存檔，他的《官場斗》《呂四娘刺雍正》曾在唐山、山東、濟南等地電視臺錄像播放，他和唐山作家董桂玲所寫的長篇書《武林名宿斗奸雄》曾在花山文藝出版社出版。
好景不長，隨著“文化大革命”的來臨，潘學勤也同許多老藝人一樣，日子幾乎過不下去了。他父親的義子侯寶林得知此事后，盡管自己生活也不富裕，但仍和北京藝人每月湊30元寄給他救急。此事他沒齒難忘。1983年，筆者邀請相聲大師侯寶林來唐山講學時，晚上潘學勤在家里用涮牛肉宴請，說“咱現在的日子過得可‘牛了！”老哥倆開懷大笑。
潘學勤晚年生活很幸福，名下有30多個徒弟，相聲名家高英培等也都拜在他的門下學過竹板書。竹板書是幾代人的歷史，是經過幾代人通過演出實踐總結創造出來的曲種，是祖國民間藝術的瑰寶，是先祖留下來的文化遺產。潘學勤的一生是為竹板書而生，為竹板書而活。他平時看起來少言寡語，不愿多說一句話，但是一聊起竹板書卻滔滔不絕，廢寢忘食。“十年動亂”耽誤了十年藝術生涯，潘學勤心里非常難過。竹板書藝術日漸沒落，令人嘆息。潘老就帶著這樣的遺憾與世長辭。現在，他的女兒潘曉蘭已從新華書店退休，正在遵循他當年的教誨，加緊苦練，努力繼承，同時教著幾名學生。她用自己一點一點的努力，在恢復并傳承著竹板書，潘老如果泉下有知，應該也會感到欣慰吧。
